¿Qué harías si oyes sonar insistentemente el teléfono de una cabina pública? Sabes que no tiene nada que ver contigo, pero el instinto te obliga a cogerlo. Cuando Stu Shepard (Colin Farrell), un asesor de publicidad de medio pe-lo, descuelga el aparato en una cabina de la ciudad de Nueva York, se ve a sí mismo preso de un tortuoso juego. Si se le ocurre colgar, le dice el interlocutor (Kiefer Sutherland), Stu será hombre muerto. Un imprevisto y terrible acto violento ocurrido al lado de la cabina llama la atención de la policía, quien llega al lugar con un pequeño ejército de tiradores de élite. Ellos creen que Stu, y no ese desco-nocido interlocutor del que no saben nada, es el peligroso hombre que momentos antes empuñaba un arma. El capitán Ramey (Fo-rest Whitaker), el oficial de mayor rango presente en el lugar, in-tenta hablar con Stu fuera de la cabina. Pero sin que Ramey, ni sus hombres, ni el circo montado por los medios de comunicación presentes en el lugar, ni Kelly (Radha Mitchell), la mujer de Stu, ni Pamela (Katie Holmes), su cliente y potencial ligue, sospechen na-da, el interlocutor les tiene a todos en el punto de mira de su rifle de alta precisión. Cuando llega el ocaso, Stu (la encarnación de una existencia autosuficiente regida por una ética más que discuti-ble) debe sufrir una súbita e inesperada evolución moral. Está a merced del comunicante anónimo. Las mentiras, las medias verda-des y la ofuscación de Stu ya no tienen ninguna importancia. Por el contrario, ahora debe mirar dentro de sí mismo y sacar fuerzas de flaqueza para tratar de ser más listo que su interlocutor, llevando el juego a un nivel aún más peligroso.