Bartleby "B" Gaines acaba el instituto y comienza a enviar solicitudes en busca de una universidad, pero ocho centros le deniegan la plaza. Es entonces cuando el subversivo "B" pone en marcha su propia universidad. Ayudado por sus amigos, restaura la fachada de un viejo manicomio y funda la South Harmon Institute of Technology (SHIT), un centro que atrae a los estudiantes que no han sido admitidos en ninguna universidad. Bajo el lema "diseña tu futuro", los responsables de la SHIT intentan renovar la enseñanza sin ser descubiertos. La idea de esta comedia surgió del rechazo que sufren muchos estudiantes a la hora de pedir plaza en la universidad. Los creadores querían saber el verdadero sentido social de la palabra "admitido". Para ello, se contó con el director debutante Steve Pink, que ya había guionizado títulos como "Un asesino algo especial" o "Alta fidelidad". En cuanto al elenco, se pretendió crear un grupo de inadaptados y peculiares personajes, para lo que se recurrió a jóvenes actores sinmucha experiencia. Aún así, podemos ver a caras conocidas como es el caso del protagonista Justin Long (Separados, Cuestión de pelotas) o de los más veteranos Jonah Hill (Virgen a los 40) y Anthony Heald (El silencio de los corderos).