Fanny Price es una niña de diez años que vive con sus padres y hermanos en un pobre hogar de Portsmouth. Pero un día sus tíos la recogen y se la llevan a vivir con ellos a la mansión de Mansfield Park. Será criada como el patito feo de la familia, recordándole y echándole en cara continuamente la suerte que ha tenido de poder disfrutar de tantas comodidades. Entre tantas miradas de desprecio tan sólo compartirá con su primo Edmund su pasión por los sueños, los cuentos y los escritos donde refleja sus experiencias. Pasan los años y Fanny se convierte en una atractiva mujer, llena de vitalidad. Y es entonces cuando aparece en la vida de los primos una pareja de hermanos. Mary conquistará a Edmund, mientras que Henry, a quien todas las mujeres desean, se fija en Fanny y le pide que se case con él. Pero Fanny, aunque Henry es guapo, divertido y rico, no le ama y por ello decide hacer su vida aunque esto le suponga volver a sus orígenes.